La différence en un coup d’œil
| Forme | Sens ou fonction |
|---|---|
| aux dépens de | Au détriment de ; ou frais de justice. |
| il/elle dépend | Verbe dépendre au présent. |
Quelle est la règle ?
Le nom conserve son s et se rencontre surtout au pluriel. Le verbe change avec le sujet et le temps : cela dépend, ils dépendent, cela dépendait.
Références directes pour cette règle : CNRTL — entrée « dépens » · CNRTL — entrée « dépendre ». Voir le rôle de chaque source et le niveau de confiance.
Remplacez par « est tributaire de » : vous avez le verbe « dépend ». Remplacez par « au détriment de » : écrivez « aux dépens de ».
Comment décider dans un texte réel ?
« Aux dépens de » est une locution figée où « dépens » reste au pluriel et signifie aux frais ou au détriment de. « Dépend » est le verbe dépendre avec il, elle ou on. La présence de « de » n’est pas suffisante à elle seule : il faut tester la phrase entière, car « cela dépend de lui » contient le verbe.
- Tester au détriment de pour « aux dépens de ».
- Changer le sujet en « ils dépendent » pour confirmer le verbe dépend.
Exemples corrects et erreurs à éviter
Le piège à connaître
La locution se construit avec « aux » au pluriel : jamais « au dépens ».
Cas particuliers et questions précises
Ces réponses complètent la règle générale pour les formulations qui suscitent le plus souvent une hésitation.
« Dépens » peut-il s’écrire au singulier dans la locution ?
Non. Dans « aux dépens de », le nom s’emploie au pluriel : « réussir aux dépens des autres ». La forme « au dépen de » est fautive.
Comment écrire « cela dépend de vous » ?
On écrit « dépend » avec un d final : c’est le verbe dépendre à la troisième personne du singulier. Au pluriel, on écrit « ces décisions dépendent de vous ».
Écrit-on « ça dépend » ou « sa dépend » ?
On écrit « ça dépend » : « ça » est le pronom démonstratif que l’on peut remplacer par « cela », et « dépend » est le verbe. « Sa » serait un déterminant possessif qui devrait accompagner un nom.
Quelle différence entre « dépens » et « dépenses » ?
« Dépens » s’emploie surtout dans la locution « aux dépens de », au sens de « au détriment de ». « Dépenses » désigne des sommes dépensées : « réduire ses dépenses ». Les deux noms sont proches par leur histoire, mais ne sont pas interchangeables dans une phrase actuelle.
Écrit-on « aux dépens de » ou « aux dépends de » ?
La locution correcte est « aux dépens de », sans d final : « réussir aux dépens des autres ». « Dépend » est le verbe dépendre dans « cela dépend de vous ». Il faut donc analyser toute la construction, et pas seulement les mots « de » ou « des » qui suivent.
Écrit-on « je l’ai appris à mes dépens » ?
Oui. La locution « à mes dépens » signifie que l’expérience a causé un dommage, une perte ou un désagrément à la personne qui parle. « Dépens » conserve son s lexical et varie seulement par le déterminant : à mes dépens, à vos dépens, aux dépens de quelqu’un.
Deux cas pour vous entraîner
Choisissez une réponse dans chaque cas : la fiche calcule votre score immédiatement, sans envoyer vos choix.
Sources et niveau de confiance
Niveau de confiance : élevé. La décision pratique est appuyée par des entrées lexicales directes et, lorsqu’elle existe, par une fiche institutionnelle consacrée au point traité.
Les références ci-dessous ont été retenues parce qu’elles documentent directement les formes ou la règle traitées, et non parce qu’elles appartiennent simplement à un site linguistique reconnu. En cas de variation d’usage, la fiche la signale au lieu de présenter une préférence comme une certitude.
- CNRTL — entrée « dépens » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « dépendre » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
Sources consultées le 2 septembre 2026 ; fiche enrichie le 3 septembre 2026. Les exemples de cette page ont été rédigés par Correcteur.com.
Correcteur.com, sous la direction éditoriale de Nicolas Belotti, fiche « Dépens » ou « dépend » ?, mise à jour le 3 septembre 2026, https://www.correcteur.com/fautes-orthographe/depens-depend.html.