La différence en un coup d’œil
| Forme | Sens ou fonction |
|---|---|
| Couleur simple | Accord en genre et en nombre : vertes, noires, blanches. |
| Nom devenu couleur | Généralement invariable : orange, marron, kaki. |
| Couleur composée | Éléments invariables : bleu marine, vert foncé. |
Quelle est la règle ?
Rose, mauve, pourpre, écarlate et fauve sont notamment lexicalisés comme adjectifs et s’accordent. Quand plusieurs couleurs sont coordonnées, le sens décide : des drapeaux bleu et blanc portent chacun les deux couleurs ; des drapeaux bleus et blancs se répartissent entre les deux couleurs.
Références directes pour cette règle : Vitrine linguistique de l’OQLF · Vitrine linguistique de l’OQLF. Voir le rôle de chaque source et le niveau de confiance.
Demandez-vous d’abord si le mot est un adjectif de couleur simple, un nom de chose détourné ou un groupe composé.
Comment décider dans un texte réel ?
Avant d’accorder, déterminez ce que décrit le groupe de couleur. « Des foulards rouges et noirs » peut désigner deux ensembles de foulards, tandis que « des foulards rouge et noir » indique que chaque foulard porte les deux couleurs. Pour une nuance composée comme « bleu nuit » ou « vert pâle », l’ensemble reste invariable.
- Identifier une couleur simple, un nom employé comme couleur ou une nuance composée.
- Vérifier si chaque objet porte plusieurs couleurs ou si les objets se répartissent par couleur.
Exemples corrects et erreurs à éviter
Le piège à connaître
« Châtain » s’accorde généralement en nombre et peut varier au féminin selon l’analyse : des cheveux châtains, une chevelure châtaine.
Cas particuliers et questions précises
Ces réponses complètent la règle générale pour les formulations qui suscitent le plus souvent une hésitation.
Pourquoi « orange » et « marron » restent-ils souvent invariables ?
Ces mots sont à l’origine des noms employés pour désigner une couleur. Dans cet emploi adjectival, ils restent généralement invariables : « des pulls orange », « des yeux marron ».
Toutes les couleurs issues d’un nom sont-elles invariables ?
Non. Des mots comme « rose », « mauve », « pourpre », « écarlate » et « fauve » sont devenus de véritables adjectifs de couleur et s’accordent : « des chemises roses ».
Comment accorder « bleu clair » ou « vert foncé » ?
Lorsqu’une couleur est précisée par un autre adjectif, l’ensemble reste normalement invariable : « des yeux bleu clair », « des vestes vert foncé ». L’absence d’accord signale que les deux mots forment une nuance de couleur unique.
Comment écrire des objets qui portent plusieurs couleurs ?
Lorsque chaque objet réunit les mêmes couleurs, celles-ci restent au singulier : « des drapeaux bleu, blanc, rouge ». Si l’on répartit les objets en groupes de couleurs différentes, l’accord réapparaît : « des drapeaux bleus, des blancs et des rouges ». Le sens commande donc le nombre.
Comment écrire « des yeux bleu-vert » ?
Lorsque deux adjectifs de couleur forment une nuance unique, ils sont reliés par un trait d’union et l’ensemble reste invariable : « des yeux bleu-vert ». On écrirait en revanche « des yeux bleus et verts » pour attribuer séparément les deux couleurs.
Comment accorder une couleur employée comme nom ?
Lorsqu’un mot de couleur devient un nom, il reçoit normalement les marques du nombre : « les rouges du tableau », « deux bleus très différents ». L’adjectif qui le qualifie s’accorde également : « des rouges profonds ». Cette construction ne doit pas être confondue avec « des chemises rouge foncé », où la nuance composée reste invariable.
Deux cas pour vous entraîner
Choisissez une réponse dans chaque cas : la fiche calcule votre score immédiatement, sans envoyer vos choix.
Sources et niveau de confiance
Niveau de confiance : élevé pour la règle générale ; à vérifier pour certains noms de couleur. La règle générale et les couleurs composées sont solidement documentées. Certains termes changent de statut selon leur lexicalisation ; les cas rares doivent être contrôlés dans un dictionnaire à jour.
Les références ci-dessous ont été retenues parce qu’elles documentent directement les formes ou la règle traitées, et non parce qu’elles appartiennent simplement à un site linguistique reconnu. En cas de variation d’usage, la fiche la signale au lieu de présenter une préférence comme une certitude.
- CNRTL — entrée « couleur » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « orange » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « marron » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- Vitrine linguistique de l’OQLF — Accord des adjectifs de couleur simples
- Vitrine linguistique de l’OQLF — Accord des adjectifs de couleur composés
Sources consultées le 2 septembre 2026 ; fiche enrichie le 3 septembre 2026. Les exemples de cette page ont été rédigés par Correcteur.com.
Correcteur.com, sous la direction éditoriale de Nicolas Belotti, fiche Accord des couleurs : la règle complète, mise à jour le 3 septembre 2026, https://www.correcteur.com/fautes-orthographe/accord-couleurs.html.