La différence en un coup d’œil
| Forme | Sens ou fonction |
|---|---|
| ces | Déterminant démonstratif pluriel : ceux-ci ou ceux-là. |
| ses | Déterminant possessif pluriel : les siens ou les siennes. |
Quelle est la règle ?
Les deux formes accompagnent un nom pluriel, mais elles n’expriment pas la même relation. « Ces » désigne ; « ses » rattache le nom à un possesseur singulier déjà identifié.
Références directes pour cette règle : CNRTL — entrée « ce » · CNRTL — entrée « son ». Voir le rôle de chaque source et le niveau de confiance.
Remplacez par « ce/cette » au singulier pour confirmer « ces », ou par « son/sa » pour confirmer « ses ».
Comment décider dans un texte réel ?
Commencez par chercher la relation exprimée, non par écouter la phrase. Dans « le responsable relit ses notes », les notes sont rattachées au responsable : le singulier donnerait « sa note ». Dans « le responsable relit ces notes », le locuteur montre ou reprend des notes déjà désignées : le singulier donnerait « cette note ». Le nombre du possesseur ne se lit pas dans « ses » : plusieurs possesseurs exigent « leurs », tandis que « ses » renvoie à une seule personne ou entité.
- Mettre le nom au singulier : ce/cette confirme « ces », son/sa confirme « ses ».
- Identifier le possesseur éventuel ; s’il y en a plusieurs, vérifier si « leurs » est nécessaire.
Exemples corrects et erreurs à éviter
Le piège à connaître
Le possesseur n’est pas nécessairement placé juste avant le nom : dans « Léa présente ses collègues », « ses » renvoie à Léa, non aux collègues.
Cas particuliers et questions précises
Ces réponses complètent la règle générale pour les formulations qui suscitent le plus souvent une hésitation.
Comment écrire « c’est » ou « ses » devant un nom ?
Devant un nom pluriel, « ses » peut être un déterminant : « ses projets ». « C’est » contient le verbe être et introduit plutôt une identification : « c’est son projet ».
« Ses » indique-t-il toujours plusieurs possesseurs ?
Non. « Ses » accompagne plusieurs éléments possédés par un seul possesseur : « Nora range ses livres ». Plusieurs possesseurs appellent normalement « leurs livres ».
Peut-on remplacer « ces » par « ceux-là » ?
Oui pour vérifier l’idée de désignation, à condition de reformuler le groupe : « ces dossiers » devient « ceux-là ». Ce test confirme le démonstratif sans reproduire exactement la phrase.
Pourquoi « tous ces » ne s’écrit-il pas « tous ses » ?
Dans « tous ces documents », le locuteur désigne un ensemble. « Tous ses documents » serait également correct, mais signifierait que les documents appartiennent à une personne déjà identifiée.
Écrit-on « ces amis » ou « ses amis » ?
Les deux groupes sont possibles. « Ces amis » montre ou reprend des amis déjà désignés ; « ses amis » indique qu’ils appartiennent au cercle d’une personne. Au singulier, « cet ami » confirme le démonstratif et « son ami » le possessif.
Écrit-on « ces deux documents » ou « ses deux documents » ?
Les deux groupes sont possibles. « Ces deux documents » montre des documents ou les reprend dans le discours ; « ses deux documents » indique qu’ils appartiennent à une personne déjà identifiée. Le nombre « deux » ne tranche pas. Testez « ces documents-là » pour la démonstration et « mes documents » pour la possession.
Deux cas pour vous entraîner
Choisissez une réponse dans chaque cas : la fiche calcule votre score immédiatement, sans envoyer vos choix.
Sources et niveau de confiance
Niveau de confiance : élevé. La décision pratique est appuyée par des entrées lexicales directes et, lorsqu’elle existe, par une fiche institutionnelle consacrée au point traité.
Les références ci-dessous ont été retenues parce qu’elles documentent directement les formes ou la règle traitées, et non parce qu’elles appartiennent simplement à un site linguistique reconnu. En cas de variation d’usage, la fiche la signale au lieu de présenter une préférence comme une certitude.
- CNRTL — entrée « ce » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « son » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
Sources consultées le 2 septembre 2026 ; fiche enrichie le 3 septembre 2026. Les exemples de cette page ont été rédigés par Correcteur.com.
Correcteur.com, sous la direction éditoriale de Nicolas Belotti, fiche « Ces » ou « ses » : comment choisir ?, mise à jour le 3 septembre 2026, https://www.correcteur.com/fautes-orthographe/ces-ses.html.