La différence en un coup d’œil
| Forme | Sens ou fonction |
|---|---|
| COD après ou absent | Participe passé invariable : elle a écrit des lettres. |
| COD avant | Accord avec le COD : les lettres qu’elle a écrites. |
| Complément indirect | Aucun accord commandé : les personnes auxquelles elle a parlé. |
Quelle est la règle ?
Trouvez d’abord le verbe et posez la question « qui ? » ou « quoi ? » pour identifier son complément direct. Seul un COD placé avant l’auxiliaire commande l’accord du participe.
Références directes pour cette règle : Académie française — Questions de langue · CNRTL — entrée « participe ». Voir le rôle de chaque source et le niveau de confiance.
Demandez « elle a écrit quoi ? ». Si la réponse directe est placée avant « a écrit », accordez le participe avec elle.
Comment décider dans un texte réel ?
Ne cherchez pas seulement un mot placé avant le verbe : déterminez sa fonction. « Les décisions qu’ils ont prises » contient le pronom relatif « que », COD de « ont prises », dont l’antécédent féminin pluriel impose l’accord. Dans « les décisions auxquelles ils ont pensé », « auxquelles » introduit le complément indirect de « penser à » et ne commande aucun accord. Avec « en », le participe reste généralement invariable : « des erreurs, j’en ai trouvé ». Les constructions suivies d’un infinitif demandent un contrôle supplémentaire et méritent une vérification dédiée.
- Poser la question qui/quoi après le verbe pour trouver un éventuel COD.
- Vérifier sa place et son genre/nombre ; ignorer les compléments introduits par à ou de.
Exemples corrects et erreurs à éviter
Le piège à connaître
Un pronom placé avant n’est pas forcément COD : « leur » et « lui » sont généralement indirects. Dans « je leur ai parlé », « parlé » reste invariable.
Cas particuliers et questions précises
Ces réponses complètent la règle générale pour les formulations qui suscitent le plus souvent une hésitation.
Pourquoi écrit-on « les fleurs que j’ai cueillies » ?
« Que » reprend « les fleurs » et est le COD de « ai cueillies ». Placé avant le participe, ce COD féminin pluriel commande la terminaison « -ies ».
Faut-il accorder dans « je les ai vus » ?
Oui si « les » est le COD et désigne un masculin pluriel : « je les ai vus ». Le genre et le nombre dépendent de ce que le pronom reprend.
Pourquoi « je leur ai parlé » reste-t-il invariable ?
Le verbe se construit « parler à quelqu’un » : « leur » est un complément indirect. Aucun COD placé avant ne commande donc l’accord de « parlé ».
Comment accorder le participe passé avec « en » ?
Le participe reste généralement invariable lorsque le COD est le pronom « en » : « des lettres, j’en ai écrit trois ». Les constructions particulières doivent être contrôlées dans leur contexte.
Le participe passé avec « avoir » s’accorde-t-il avec le sujet ?
Non. Avec l’auxiliaire « avoir », le participe passé ne s’accorde pas avec le sujet. Il peut s’accorder avec le complément d’objet direct seulement si celui-ci est placé avant : « Elle a corrigé les erreurs », mais « les erreurs qu’elle a corrigées ».
Deux cas pour vous entraîner
Pour chaque cas, choisissez la phrase correcte avant d’afficher la réponse.
Afficher les réponses expliquées
- Cas 1 : réponse A. La phrase correcte est « Elle a envoyé trois lettres. ».
Contrôle à appliquer : Demandez « elle a écrit quoi ? ». Si la réponse directe est placée avant « a écrit », accordez le participe avec elle. - Cas 2 : réponse B. La phrase correcte est « Les lettres qu’elle a envoyées sont arrivées. ».
Contrôle à appliquer : Demandez « elle a écrit quoi ? ». Si la réponse directe est placée avant « a écrit », accordez le participe avec elle.
Vérification : Demandez « elle a écrit quoi ? ». Si la réponse directe est placée avant « a écrit », accordez le participe avec elle.
Sources et niveau de confiance
Niveau de confiance : élevé. La décision pratique est appuyée par des entrées lexicales directes et, lorsqu’elle existe, par une fiche institutionnelle consacrée au point traité.
Les références ci-dessous ont été retenues parce qu’elles documentent directement les formes ou la règle traitées, et non parce qu’elles appartiennent simplement à un site linguistique reconnu. En cas de variation d’usage, la fiche la signale au lieu de présenter une préférence comme une certitude.
- CNRTL — entrée « participe » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « avoir » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « accord » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- Académie française — Questions de langue — Rappels institutionnels sur l’accord des participes passés et les compléments directs.
Sources consultées pour la révision générale du 2 septembre 2026. Les exemples de cette page ont été rédigés par Correcteur.com.
Correcteur.com, sous la direction éditoriale de Nicolas Belotti, fiche Accord du participe passé avec « avoir », vérifiée le 2 septembre 2026, https://www.correcteur.com/fautes-orthographe/accord-participe-passe-avoir.html.