La différence en un coup d’œil
| Forme | Sens ou fonction |
|---|---|
| -er | Terminaison de l’infinitif des verbes du premier groupe. |
| -é, -ée, -és, -ées | Terminaisons possibles du participe passé selon l’accord. |
Quelle est la règle ?
Après un verbe conjugué ou une préposition comme « à », « de », « pour » ou « sans », on trouve souvent l’infinitif. Avec un auxiliaire, on trouve le participe passé, dont l’accord dépend de la construction.
Références directes pour cette règle : Bescherelle — terminaison du participe passé · CNRTL — entrée « infinitif ». Voir le rôle de chaque source et le niveau de confiance.
Remplacez par un verbe du troisième groupe : « vendre » confirme « -er » ; « vendu » confirme « -é ».
Comment décider dans un texte réel ?
Effectuez le remplacement sur le groupe complet. « Vous devez signer » devient « vous devez vendre » : l’infinitif est confirmé. « Vous avez signé » devient « vous avez vendu » : il s’agit d’un participe passé. Après « être », le participe s’accorde généralement avec le sujet : « elles sont arrivées ». Après « avoir », l’accord dépend notamment de la place du complément d’objet direct ; ce second contrôle ne doit pas être confondu avec le choix initial entre infinitif et participe.
- Remplacer par « vendre » ou « vendu » sans modifier le reste de la phrase.
- Si le participe est confirmé, appliquer ensuite la règle d’accord adaptée à l’auxiliaire.
Exemples corrects et erreurs à éviter
Le piège à connaître
Le son final ne révèle ni la fonction ni l’accord : dans « les lettres à envoyer » et « les lettres envoyées », seule l’analyse de la construction tranche.
Cas particuliers et questions précises
Ces réponses complètent la règle générale pour les formulations qui suscitent le plus souvent une hésitation.
Écrit-on « à envoyer » ou « à envoyé » ?
Après la préposition « à », on emploie ici l’infinitif : « un message à envoyer ». Le remplacement par « un message à vendre » le confirme.
Comment écrire « j’ai mangé » ?
L’auxiliaire « ai » appelle le participe passé : « j’ai mangé ». Le test « j’ai vendu » confirme la terminaison en « -é », non l’infinitif.
Pourquoi écrit-on « elle est arrivée » avec « -ée » ?
Le participe passé employé avec « être » s’accorde ici avec le sujet féminin singulier « elle ». Après avoir choisi le participe, on ajoute donc la marque du féminin.
Le remplacement par « prendre » et « pris » fonctionne-t-il aussi ?
Oui. Tout couple dont l’infinitif et le participe s’entendent distinctement convient : prendre/pris, faire/fait ou vendre/vendu. Conservez le même sens grammatical.
Après « devoir », écrit-on « corriger » ou « corrigé » ?
Après le verbe « devoir », on emploie normalement l’infinitif : « vous devez corriger ce passage ». Le remplacement par « prendre » le confirme. Avec un auxiliaire, on attend le participe : « vous avez corrigé ce passage », que l’on peut rapprocher de « vous avez pris ».
Deux cas pour vous entraîner
Pour chaque cas, choisissez la phrase correcte avant d’afficher la réponse.
Afficher les réponses expliquées
- Cas 1 : réponse B. La phrase correcte est « Il va terminer le dossier. ».
Contrôle à appliquer : Remplacez par un verbe du troisième groupe : « vendre » confirme « -er » ; « vendu » confirme « -é ». - Cas 2 : réponse A. La phrase correcte est « Le dossier est terminé depuis hier. ».
Contrôle à appliquer : Remplacez par un verbe du troisième groupe : « vendre » confirme « -er » ; « vendu » confirme « -é ».
Vérification : Remplacez par un verbe du troisième groupe : « vendre » confirme « -er » ; « vendu » confirme « -é ».
Sources et niveau de confiance
Niveau de confiance : élevé. La décision pratique est appuyée par des entrées lexicales directes et, lorsqu’elle existe, par une fiche institutionnelle consacrée au point traité.
Les références ci-dessous ont été retenues parce qu’elles documentent directement les formes ou la règle traitées, et non parce qu’elles appartiennent simplement à un site linguistique reconnu. En cas de variation d’usage, la fiche la signale au lieu de présenter une préférence comme une certitude.
- CNRTL — entrée « infinitif » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- CNRTL — entrée « participe » — Définition, catégorie grammaticale et emplois de cette forme.
- Bescherelle — terminaison du participe passé — Rappel pédagogique sur la formation et la terminaison des participes passés.
Sources consultées pour la révision générale du 2 septembre 2026. Les exemples de cette page ont été rédigés par Correcteur.com.
Correcteur.com, sous la direction éditoriale de Nicolas Belotti, fiche Terminaison en « -er » ou « -é » ?, vérifiée le 2 septembre 2026, https://www.correcteur.com/fautes-orthographe/er-e.html.